Présentation
La médaille de la Fédération Nationale des Volontaires de Guerre 1914-1918 est une décoration associative belge créée afin d’honorer les volontaires qui se sont engagés dans l’armée belge durant la Première Guerre mondiale.
Elle est liée à la Fédération Nationale des Volontaires de Guerre 1914-1918, association fondée en décembre 1931 pour rassembler les anciens combattants qui s’étaient engagés volontairement dans l’armée belge entre le 26 octobre 1914 et le 30 novembre 1918.
Cette distinction commémorative témoigne de la reconnaissance portée aux volontaires qui, par leur engagement personnel, ont contribué à la défense du territoire belge durant la Grande Guerre.
La décoration prend la forme d’une croix surmontée d’une couronne royale et suspendue à un ruban distinctif.
Création
La médaille fut créée à l’initiative de la Fédération Nationale des Volontaires de Guerre 1914-1918 après la fondation de l’association en 1931.
L’objectif de cette distinction était de reconnaître et d’honorer les anciens combattants qui s’étaient engagés volontairement dans l’armée belge durant la Première Guerre mondiale. Elle constituait également un symbole de fraternité et de mémoire pour les membres de cette organisation regroupant les volontaires du conflit.
La décoration fut attribuée sous l’autorité de la fédération et devint un signe distinctif porté par ses membres lors des cérémonies et commémorations.
Attribution
La médaille était destinée aux anciens combattants qui s’étaient engagés volontairement dans l’armée belge entre 1914 et 1918.
Elle pouvait être attribuée aux membres de la fédération remplissant les conditions d’engagement volontaire pendant la guerre. Selon les modèles, la décoration pouvait exister en plusieurs classes ou variantes métalliques, notamment en bronze, bronze argenté ou bronze doré.
Le ruban pouvait également recevoir une agraphe en forme de couronne de feuilles de laurier, symbole de mérite et de reconnaissance.
Description
La décoration se présente sous la forme d’une croix pattée, surmontée d’une couronne royale belge servant de bélière.
Au centre figure un médaillon portant un symbole entouré d’une inscription commémorative évoquant les volontaires de guerre. L’ensemble est suspendu à un ruban de couleur claire marqué par une large bande centrale bleue, bordée de fines bandes aux couleurs nationales belges.
La médaille existe en différentes variantes métalliques selon les distinctions attribuées par la fédération.
Contexte historique
Au cours de la Première Guerre mondiale, de nombreux Belges s’engagèrent volontairement dans l’armée afin de participer à la défense du pays face à l’invasion allemande.
Après la guerre, ces volontaires formèrent plusieurs associations d’anciens combattants destinées à maintenir le souvenir de leur engagement et à défendre leurs intérêts. La Fédération Nationale des Volontaires de Guerre 1914-1918 fut créée dans cet esprit en 1931.
La médaille de la fédération constitue ainsi un témoignage commémoratif de l’engagement volontaire de ces combattants et de leur rôle dans la défense de la Belgique durant la Grande Guerre.