Présentation
La Croix du combattant volontaire 1939-1945 est une décoration honorifique française destinée à récompenser les personnes qui se sont engagées volontairement pour servir dans une unité combattante durant la Seconde Guerre mondiale.
Elle distingue les combattants qui, sans y être contraints par la mobilisation, ont choisi de participer activement aux combats contre les forces ennemies. Cette décoration marque ainsi la reconnaissance de la nation envers ceux qui ont volontairement pris part à la lutte pour la défense et la libération de la France.
La Croix du combattant volontaire constitue une distinction particulière du monde combattant, venant compléter les décorations attribuées pour services militaires ou citations de guerre.
Création
La Croix du combattant volontaire de la guerre 1939-1945 fut instituée par la loi du 4 février 1953, complétée par un décret du 19 novembre 1955.
Sa création répondait aux demandes des associations d’anciens combattants qui souhaitaient voir reconnaître officiellement l’engagement volontaire de ceux qui avaient rejoint les unités combattantes durant la Seconde Guerre mondiale.
Cette décoration reprenait l’esprit de la Croix du combattant volontaire attribuée pour la Première Guerre mondiale.
Attribution
La Croix du combattant volontaire 1939-1945 est attribuée aux personnes ayant servi volontairement dans une unité reconnue comme combattante durant la Seconde Guerre mondiale.
Pour obtenir cette distinction, il est nécessaire de remplir plusieurs conditions, notamment :
- avoir volontairement rejoint une unité combattante alors que l’on n’y était pas légalement obligé
- avoir participé aux opérations de guerre contre l’ennemi
- être titulaire de la carte du combattant au titre de la guerre 1939-1945
La décoration peut être attribuée aux militaires des forces françaises, aux volontaires des forces alliées ainsi qu’aux membres de certaines formations de la Résistance.
Description
La décoration se présente sous la forme d’une croix en bronze portant entre ses branches une couronne de laurier et de chêne, symboles de victoire et de courage.
Au centre figure un médaillon représentant un casque de soldat, entouré de la mention « République française ».
Le revers porte l’inscription « Combattant volontaire ».
La croix est suspendue à un ruban rouge comportant une bande médiane verte et deux bandes latérales jaunes, rappelant les couleurs associées aux décorations du monde combattant.
Contexte historique
Durant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux Français choisirent de s’engager volontairement pour participer à la lutte contre l’ennemi, que ce soit dans les forces armées régulières, les forces françaises libres ou dans certaines unités combattantes de la Résistance.
Après la guerre, les associations d’anciens combattants demandèrent que cet engagement volontaire soit reconnu par une distinction spécifique. La création de la Croix du combattant volontaire 1939-1945 permit ainsi de distinguer ceux qui avaient choisi de combattre alors qu’ils n’y étaient pas contraints.
Cette décoration constitue aujourd’hui un symbole du volontariat et de l’engagement personnel dans la défense de la France.