Présentation
La Médaille commémorative de la campagne 1914-1918 est une décoration militaire belge instituée après la Première Guerre mondiale afin d’honorer les militaires ayant pris part aux opérations militaires durant le conflit. Elle constitue un témoignage de reconnaissance nationale envers les combattants qui ont servi la Belgique pendant la guerre.
Cette médaille fut attribuée aux membres de l’armée belge ainsi qu’aux personnes ayant participé directement aux campagnes militaires entre 1914 et 1918. Elle rappelle l’engagement et les sacrifices consentis par les soldats durant les années de guerre.
La décoration se présente sous la forme d’une médaille circulaire suspendue à un ruban distinctif, symbole de la participation à la campagne et du devoir accompli au service de la nation.
Création
La Médaille commémorative de la campagne 1914-1918 fut instituée par le gouvernement belge après la fin du conflit afin de marquer officiellement la participation des militaires aux opérations de guerre.
Son établissement s’inscrit dans la volonté de conserver la mémoire de la mobilisation nationale et de rendre hommage aux combattants ayant participé à la défense du territoire belge pendant la Première Guerre mondiale.
Elle fait partie des nombreuses décorations commémoratives créées dans l’immédiat après-guerre pour reconnaître les services rendus durant le conflit.
Attribution
La médaille fut attribuée aux militaires de l’armée belge ayant servi pendant la campagne de 1914-1918. Elle pouvait également être accordée à certaines catégories de personnel ayant participé aux opérations militaires ou aux services liés à la guerre.
Dans certains cas, des barrettes ou distinctions complémentaires pouvaient être ajoutées afin de préciser la participation à certaines opérations ou périodes de service.
La médaille était portée sur l’uniforme comme signe visible de la participation à la campagne de la Grande Guerre.
Contexte historique
La Première Guerre mondiale éclata en août 1914 avec l’invasion de la Belgique par l’armée allemande. Malgré l’infériorité numérique, l’armée belge opposa une résistance importante, notamment lors des combats de Liège, de l’Yser et durant les opérations qui suivirent.
Pendant toute la durée du conflit, les forces belges participèrent aux opérations militaires sur le front de l’Yser et contribuèrent à la défense du territoire national jusqu’à la victoire finale des Alliés en 1918.
La Médaille commémorative de la campagne 1914-1918 fut créée afin de rappeler la participation des militaires belges à ces événements et de préserver la mémoire de leur engagement durant la Grande Guerre.